La eficiencia de la calefacción por infrarrojos suele valorarse de forma errónea. Su rendimiento se aproxima al 100 %, ya que transforma prácticamente toda la electricidad que consume en calor. Que su uso resulte económico depende de otros factores: el edificio, la regulación de la temperatura y el uso que usted haga de la estancia.
Esta guía explica la diferencia entre rendimiento y eficiencia energética, compara la calefacción por infrarrojos con el convector, el termoventilador y la bomba de calor, y muestra cómo calcular el consumo.
Calefacción por infrarrojos: rendimiento en cifras
El rendimiento indica qué proporción de la energía suministrada se convierte en energía útil. En una calefacción eléctrica directa, el cálculo es sencillo: por regla general, 1 kWh de electricidad produce 1 kWh de calor. No hay chimenea, gases de combustión ni pérdidas en tuberías, porque el calor se genera en la propia estancia.
Esto se aplica a cualquier calefacción eléctrica directa. Un convector o un termoventilador también convierte 1 kWh de electricidad en 1 kWh de calor. Por tanto, el rendimiento por sí solo no explica por qué el calor de un panel infrarrojo se percibe de otra manera. La diferencia está en cómo se transmite.
Calor radiante en lugar de aire caliente
Un panel infrarrojo transmite gran parte de su calor por radiación. Esta calienta las paredes, el suelo, los muebles y las personas, que a su vez ceden calor a la estancia. Un convector calienta principalmente el aire, que asciende y se acumula bajo el techo. La proporción de calor radiante depende del diseño, la temperatura de la superficie y la instalación.
Muchas personas perciben el calor radiante como agradable incluso con una temperatura del aire algo más baja. El ADAC, el club automovilístico alemán, menciona una diferencia de dos a tres grados en su guía sobre calefacción por infrarrojos. Solo el uso cotidiano permitirá comprobar si ocurre así en su caso. No dé por hecha esa reducción al planificar la instalación.
Rendimiento y eficiencia energética de la calefacción por infrarrojos no son lo mismo
El rendimiento se refiere únicamente al aparato. La eficiencia energética de la calefacción por infrarrojos depende del resultado: cuánta electricidad necesita para mantener caliente una estancia durante la temporada de calefacción. En ese consumo influyen el aislamiento, el tamaño de la estancia, la temperatura deseada, las horas de uso y la regulación.
Por eso, un mismo aparato puede consumir poca electricidad en un despacho bien aislado y mucha en el pasillo de un edificio antiguo con corrientes de aire. Su rendimiento es el mismo en ambos casos. Para saber hasta qué punto es eficiente la calefacción por infrarrojos en su vivienda, hay que considerar la estancia, no solo la placa de características.
¿Qué significa el dato de la ficha del producto?
Los aparatos de calefacción local eléctricos están sujetos en la UE a requisitos de diseño ecológico desde el 1 de julio de 2025, conforme al Reglamento (UE) 2024/1103. Por eso, en la ficha del producto figura la eficiencia energética estacional de calefacción de espacios. Este valor no expresa el rendimiento en sentido físico. Tiene en cuenta, entre otros factores, la energía necesaria para generar la electricidad y el tipo de regulación. En los aparatos de calefacción eléctrica directa, por tanto, se sitúa muy por debajo del 100 %. Un valor bajo no significa que el aparato pierda calor.
Eficiencia de la calefacción por infrarrojos frente a otros sistemas
Para valorar la eficiencia de la calefacción por infrarrojos, conviene compararla con otros sistemas que funcionan con electricidad.
| Sistema de calefacción | Calor obtenido con 1 kWh de electricidad | Uso habitual |
|---|---|---|
| Calefacción por infrarrojos | Aproximadamente 1 kWh de calor, en gran parte por radiación | Estancias individuales, calefacción complementaria, edificios bien aislados |
| Convector, termoventilador | Aproximadamente 1 kWh de calor, principalmente en forma de aire caliente | Calentamiento durante periodos breves |
| Bomba de calor | Alrededor de 3 kWh de calor, según el edificio y la instalación | Calefacción central de toda la vivienda |
La bomba de calor aprovecha también el calor del entorno. Por eso, con la misma cantidad de electricidad, proporciona alrededor del triple de calor. Su consumo durante el funcionamiento es menor que el de cualquier calefacción eléctrica directa, aunque la compra, la instalación y el mantenimiento son considerablemente más complejos.
La calefacción por infrarrojos no necesita una sala de calderas ni tuberías: se monta en la pared o el techo y se conecta. Resulta especialmente adecuada cuando se necesita poco calor o se calienta una estancia solo de forma ocasional.
El rendimiento, por sí solo, no permite comparar este sistema con una calefacción de gas, ya que el coste por kilovatio hora es distinto para el gas y la electricidad. En ese caso, compare el coste anual, incluidos la compra y el mantenimiento.
¿Cuándo es eficiente la calefacción por infrarrojos?
La eficiencia de la calefacción por infrarrojos depende en gran medida de dónde se utilice. Cuanto menos calor necesite una estancia y menos tiempo se use, más adecuada resulta la calefacción eléctrica directa. Estos son cuatro casos habituales:
- Edificios bien aislados: viviendas de nueva construcción, casas pasivas o edificios antiguos rehabilitados con poca demanda de calor.
- Estancias de uso breve: baños, habitaciones de invitados, salas de ocio o despachos.
- Calefacción complementaria: durante los periodos de entretiempo o para calentar una sola estancia sin encender la calefacción central.
- Estancias sin radiadores: ampliaciones, buhardillas acondicionadas o jardines de invierno, siempre que el aparato esté autorizado para ese uso.
En cambio, resulta menos adecuada como única calefacción en una vivienda mal aislada. En ese caso, el consumo eléctrico se acumula a lo largo del invierno y una solución centralizada tiene un menor coste de funcionamiento.
Cuatro factores que determinan el consumo
En el uso diario, la eficiencia de la calefacción por infrarrojos depende de cuatro factores. Usted puede influir en todos ellos.
- Aislamiento: Es el factor que más influye. La calefacción debe reponer el calor que se pierde por las paredes, las ventanas y el tejado.
- Tamaño de la estancia y potencia de calefacción: Un aparato con potencia insuficiente funciona de forma continua y, aun así, no alcanza la temperatura deseada. Como punto de partida, se estiman unos 100 W por metro cuadrado en una estancia aislada con techos de 2,4 m. Los edificios antiguos, las grandes superficies acristaladas y los techos más altos pueden requerir más potencia.
- Control: Un termostato apaga la calefacción cuando se alcanza la temperatura establecida. Con una programación semanal, solo funciona cuando se utiliza la estancia. Nuestra guía de termostatos para calefacción por infrarrojos explica qué tipo conviene elegir.
- Ventilación y ubicación: Ventilar brevemente con las ventanas abiertas de par en par provoca menos pérdida de calor que dejarlas entreabiertas de forma permanente. Si el aparato se instala de modo que irradie sin obstáculos hacia la zona de uso, el calor llega donde usted se encuentra. Encontrará más detalles en la guía sobre distancias y ubicación.
Cómo calcular el consumo eléctrico
Para calcular el consumo en kilovatios hora, multiplique la potencia en kilovatios por las horas de funcionamiento. El termostato enciende y apaga la calefacción por intervalos, por lo que debe contar el tiempo que permanece encendida, no todo el tiempo que utiliza la estancia.
| Potencia | Tiempo de funcionamiento diario | Consumo diario | Coste a 38 céntimos por kWh |
|---|---|---|---|
| 300 W | 4 horas | 1,2 kWh | 0,46 € |
| 600 W | 4 horas | 2,4 kWh | 0,91 € |
| 900 W | 4 horas | 3,6 kWh | 1,37 € |
Los 38 céntimos por kilovatio hora y las cuatro horas de funcionamiento son valores utilizados para este cálculo. Sustituya el precio por el de su tarifa y compruebe cuánto tiempo permanece encendida la calefacción en un día frío. Encontrará instrucciones detalladas y más ejemplos en nuestra guía sobre el consumo eléctrico de la calefacción por infrarrojos.
Calefacción por infrarrojos y energía fotovoltaica
La electricidad solar que usted genera reduce el coste de la calefacción. Sin embargo, en invierno, cuando más se necesita calentar la vivienda, una instalación fotovoltaica alcanza su producción más baja. Por eso, no conviene contar con ella para cubrir la mayor parte del consumo de la calefacción.
En los meses de entretiempo, ambas pueden complementarse. En los días soleados de primavera y otoño, la instalación cubre parte de la electricidad que consume la calefacción, y la calefacción central puede permanecer apagada durante más tiempo.
¿Y el balance de CO2?
Al valorar la eficiencia de la calefacción por infrarrojos, también hay que tener en cuenta las emisiones. El panel no emite gases de combustión. Las emisiones se generan al producir la electricidad y dependen de su tarifa y de la combinación de fuentes utilizadas para generarla. Por eso, no sería riguroso afirmar de forma general que reduce las emisiones de CO2 frente a otros sistemas de calefacción.
Quien desee reducir el impacto climático de su calefacción puede actuar en dos ámbitos: disminuir la demanda de calor mediante el aislamiento y la regulación, y utilizar electricidad procedente de fuentes renovables.
Opranic P5, P6 Hybrid y P7: visión general
Los tres modelos son sistemas de calefacción eléctrica directa y tienen el rendimiento descrito anteriormente. Se diferencian por el acabado, la potencia y el sistema de control.
| Modelo | Control | Adecuado si |
|---|---|---|
| Opranic P5 Metall | Requiere un termostato ambiente externo | Busca una calefacción de diseño sencillo para pared o techo. |
| Opranic P6 Hybrid | Termostato integrado con mando giratorio | Desea enchufarlo y empezar a calentar de inmediato. |
| Opranic P7 Glas | Requiere un termostato ambiente externo | El panel quedará a la vista en la zona de estar y desea que se integre en el espacio. |
En el uso diario, el sistema de control influye más en la eficiencia de la calefacción por infrarrojos que el modelo elegido. Utilice P5 y P7 con un termostato que incluya programación semanal y detección de ventanas abiertas.
Preguntas frecuentes sobre la eficiencia de la calefacción por infrarrojos
¿Qué rendimiento tiene la calefacción por infrarrojos?
Prácticamente el 100 %. Por regla general, 1 kWh de electricidad se convierte en 1 kWh de calor. Esto se aplica a todos los sistemas de calefacción eléctrica directa.
¿Es más eficiente un panel infrarrojo que un termoventilador?
El rendimiento es el mismo. La diferencia está en cómo transmiten el calor: el panel infrarrojo calienta directamente las superficies y las personas sin hacer ruido, mientras que el termoventilador impulsa aire caliente hacia la estancia.
¿Consume mucha electricidad un panel infrarrojo?
Depende de la potencia, el tiempo de funcionamiento y el edificio. Un panel de 600 W consume 2,4 kWh en cuatro horas de funcionamiento. En una estancia bien aislada y con termostato, el tiempo de funcionamiento es corto.
¿Qué es más eficiente, la calefacción por infrarrojos o una bomba de calor?
En términos de consumo, la bomba de calor: con 1 kWh de electricidad obtiene alrededor de 3 kWh de calor. La calefacción por infrarrojos es más sencilla de adquirir e instalar, y resulta adecuada para estancias concretas y necesidades de calor reducidas.
¿Puede utilizarse la calefacción por infrarrojos como calefacción principal?
Puede ser una opción en edificios bien aislados con poca demanda de calor. En una vivienda con aislamiento deficiente, resulta más adecuada como calefacción complementaria para estancias concretas.
¿Cómo puedo mejorar la eficiencia de mi calefacción por infrarrojos?
Elija una potencia adecuada para la estancia, utilice un termostato con programación semanal, coloque el panel de modo que irradie calor sin obstáculos y ventile durante poco tiempo con las ventanas bien abiertas.
Elegir la calefacción por infrarrojos adecuada
Indíquenos la superficie de la estancia, su nivel de aislamiento y cómo la utiliza. Le recomendaremos la potencia, el modelo y el sistema de regulación adecuados para ese espacio.
Comparar los paneles infrarrojos de Opranic o solicitar asesoramiento.
Fuentes: ADAC, el club automovilístico alemán (rendimiento y comparación con la bomba de calor); catálogo de Opranic (valor orientativo de la potencia de calefacción); Reglamento (UE) 2024/1103. Ejemplos de cálculo con valores supuestos. Revisado en octubre de 2026.
