Conceptos básicos
¿Qué es la calefacción por infrarrojos?
El mismo calor que recibe del sol. Directo a usted.
El calor radiante es un fenómeno natural, no una invención. Es ese calor invisible que recibe del sol en un día despejado de invierno, o el que siente junto a una chimenea abierta o una hoguera. Un calefactor infrarrojo Opranic funciona exactamente igual, en su terraza, en su porche acristalado o bajo una cubierta. El calor llega directamente desde la fuente hasta usted, sin necesidad de calentar el aire que hay entre ambos.
Esa propiedad convierte la calefacción por infrarrojos en la única forma de calefacción que realmente funciona al aire libre.
Una fuerza de la naturaleza
El calor radiante le calienta a usted, no al aire
La radiación infrarroja no es un invento, sino un fenómeno natural. El sol emite estos rayos invisibles, que atraviesan el espacio y el aire y se transforman en calor al ser absorbidos por los objetos. Cuando alcanzan una superficie, liberan energía térmica con independencia de la temperatura ambiente. Basta sentir el sol en un día frío de invierno para comprenderlo. En cuanto aparece, usted nota su calor; las superficies de alrededor absorben esa energía y la irradian de nuevo, y la temperatura aumenta.
Los calefactores infrarrojos emiten ondas electromagnéticas que, al igual que los rayos del sol, calientan el cuerpo y los objetos, no el aire. Este calor radiante se transfiere directamente desde la fuente hasta aquello que se quiere calentar mediante ondas electromagnéticas invisibles. Los calefactores tradicionales funcionan por convección: utilizan el aire como intermediario para transmitir el calor. Ese mecanismo genera pérdidas de energía y reduce la eficiencia, especialmente en exteriores.
La radiación infrarroja le calienta directamente. A usted, no al aire.
Tres métodos
Calor radiante frente a convección: tres formas de transmitir calor, una que funciona al aire libre
El calor se transmite siempre de una de estas tres formas. La conducción requiere contacto directo: al sostener una taza de café caliente, la mano se calienta. Funciona entre objetos que se tocan, pero no es una opción para calentar una terraza o una zona al aire libre. La convección calienta el aire. El aire caliente asciende, se enfría y vuelve a descender. Así funcionan la mayoría de los calefactores en interiores, donde las paredes y el techo retienen el aire. Al aire libre, ese calor se pierde: el aire caliente asciende y el viento lo sustituye de inmediato por aire frío. Usted paga por calentar un aire que abandona la zona en ese mismo instante.
La radiación transfiere energía directamente de una fuente a una superficie, sin utilizar el aire como intermediario. Así calienta el Sol la Tierra, a través de 150 millones de kilómetros de espacio helado, sin una sola molécula de aire entre ambos. La radiación infrarroja se propaga, alcanza una superficie y se absorbe en forma de calor. Es la única forma de calentar con eficiencia al aire libre y el principio en el que se basan todos los calefactores de Opranic.
Si desea saber cómo elegir el modelo adecuado para su terraza, consulte nuestra guía de compra de calefactores infrarrojos para exterior
El principio del calor solar
Por qué siente calor en la montaña con temperaturas bajo cero
La radiación infrarroja forma parte del espectro electromagnético, al igual que la luz visible, las ondas de radio y los rayos X. Se sitúa justo por debajo de la luz roja visible; de ahí el nombre «infrarrojo», que significa «por debajo del rojo». Cuando un calefactor infrarrojo Opranic está en funcionamiento, usted ve un tenue resplandor rojo. Lo que siente es el calor: la piel absorbe la radiación infrarroja, que se transforma en calor dentro del cuerpo.
El espectro infrarrojo es amplio y cada una de sus regiones se comporta de forma distinta. Algunas longitudes de onda se absorben casi por completo en la piel y proporcionan un calor suave y confortable. Otras se reflejan o producen una sensación punzante. Elegir la longitud de onda adecuada es el parámetro de diseño más determinante de un calefactor infrarrojo. Este principio es la base del trabajo de ingeniería de Opranic, sustentado en la experiencia en calefacción por infrarrojos desde 2009.
El agua constituye el 80 % del cuerpo.
Esto determina qué longitud de onda funciona.
El espectro
La radiación infrarroja en el espectro electromagnético
La radiación infrarroja forma parte del espectro electromagnético, al igual que la luz visible, las ondas de radio y los rayos X. Se sitúa justo por debajo de la luz roja visible; de ahí el nombre «infrarrojo», que significa «por debajo del rojo». Cuando un calefactor infrarrojo Opranic está encendido, se aprecia un suave resplandor anaranjado, similar al de las brasas. Lo que se siente es el calor: la radiación infrarroja que absorbe la piel y que se transforma en calor dentro del cuerpo.
La región infrarroja del espectro es amplia y sus distintas franjas se comportan de forma diferente. Algunas longitudes de onda se absorben casi por completo en la piel y proporcionan un calor suave y confortable. Otras se reflejan o producen una sensación punzante. Elegir la longitud de onda adecuada es determinante en el diseño de un calefactor infrarrojo. Este es el punto de partida del trabajo de ingeniería de Opranic, respaldado por una experiencia en calefacción por infrarrojos que se remonta a 2009.
Para profundizar en la física de la longitud de onda, la temperatura superficial y la absorción, consulte nuestra guía técnica sobre cómo funciona la calefacción por infrarrojos.
Contenido de agua
Por qué 2,2 micrómetros es la longitud de onda adecuada para el calor radiante
El cuerpo humano está compuesto por aproximadamente un 70 % de agua. Este dato determina qué tipo de radiación infrarroja calienta el cuerpo y cuál no. Si el agua presente en la piel no absorbe la radiación, su intensidad resulta irrelevante: la radiación la atraviesa o se refleja sin convertirse en calor.
El agua absorbe la radiación infrarroja con mayor eficacia entre 2,2 y 3,0 micrómetros. A 2,2 micrómetros, la radiación se absorbe directamente en las capas externas de la piel, donde se encuentran los receptores térmicos, y se transforma en una agradable sensación de calor en lugar de reflejarse. Por eso, IR-X Carbon Black™ de Opranic está diseñado para alcanzar su pico de emisión precisamente en esa longitud de onda. Toda la energía llega donde debe.
Pico de emisión de IR-X Carbon Black
La radiación de onda media se absorbe. La de onda corta se refleja.
La defensa de la piel
La capacidad natural de reflexión de la piel: un mecanismo de defensa
La piel no recibe el calor de forma pasiva. Tras millones de años de evolución bajo el sol, deja pasar parte de la radiación y refleja el resto. Este mecanismo de defensa cumple su función en la naturaleza, pero también explica por qué la elección de un calefactor infrarrojo influye tanto en el confort que usted percibe.
La piel refleja gran parte de la radiación infrarroja cuando es demasiado intensa o sus características no son las adecuadas, de forma parecida a como una camiseta clara refleja la luz más intensa del mediodía. A corta distancia puede sentirse calor, pero la mayor parte de la energía no llega a la zona donde se aprovecharía. En cambio, la radiación con las características adecuadas, como la que emite un calefactor infrarrojo Opranic, se absorbe directamente en las capas externas de la piel. La sensación es la de un calor suave y profundo, como el sol de una tarde de septiembre, que invita a cerrar los ojos e inclinar la cabeza hacia atrás.
100 % natural
El calor radiante es 100 % natural para el cuerpo
El calor radiante es 100 % natural para el cuerpo. Es el mismo calor que nos ofrece el sol un día de primavera, el que calienta su espalda a través de la camiseta en un muelle en julio y el que conserva una piedra mucho después de la puesta de sol. Sentarse bajo un calefactor infrarrojo Opranic permite prolongar esa misma sensación durante septiembre, octubre y los meses siguientes.
Es un calor suave y uniforme que se siente directamente en la piel. No genera corrientes de aire caliente, no reseca el aire ni necesita tiempo de calentamiento. Basta con encender el calefactor para sentirlo desde el primer segundo. El aire conserva su frescura, como en cualquier velada al aire libre, mientras ese calor sereno invita a quedarse una hora más.
Calidad del aire
Calor radiante y calidad del aire: un dato útil si tiene alergia
La calidad del aire es un aspecto que suele pasarse por alto. La calefacción por infrarrojos calienta directamente las superficies y a las personas, en lugar de mover aire caliente. Sin ventilador ni corrientes de aire, se levanta menos polvo y polen. Si usted tiene alergia, es un dato útil, tanto en su salón como en su terraza.
En interiores, un panel de calefacción por infrarrojos Opranic proporciona un calor radiante silencioso y agradable que no reseca el aire. Levanta menos polvo y no dispersa el polen que entra por las ventanas abiertas. También evita el ambiente seco y cargado que suelen generar los radiadores cuando funcionan a plena potencia. El ambiente de la estancia recuerda más a un día templado de primavera que a un espacio cerrado y recalentado.
En exteriores, la diferencia frente a un calefactor de gas resulta especialmente clara. Un calefactor infrarrojo Opranic no emite gases de combustión, vapor de agua ni olores. No hay llama abierta ni nada que altere el aire alrededor de la mesa. El aire exterior se mantiene tal como está, mientras el calor radiante le calienta directamente.
La tecnología infrarroja es la única forma de calefacción que tiene sentido utilizar en exteriores.
Rendimiento en exteriores
Por qué la calefacción por infrarrojos funciona mejor en exteriores
La calefacción por infrarrojos es la única tecnología de calefacción concebida realmente para exteriores. La diferencia está en sus principios físicos y en cómo responde un calefactor infrarrojo cuando el tiempo es inestable y sopla el viento.
Cuando el viento cruza la terraza, el aire caliente se dispersa de inmediato: es la forma en que la naturaleza equilibra las temperaturas. Un calefactor infrarrojo funciona de otra manera. La radiación viaja en línea recta desde la fuente hasta usted, tanto si el aire está en movimiento como si permanece en calma. Incluso con rachas de viento, puede seguir sintiendo el calor en los hombros y las manos.
Opranic diseña sus calefactores infrarrojos para permanecer al aire libre durante todo el año en el clima sueco. La clasificación IP65 significa que soportan la lluvia, la llovizna mezclada con nieve y los vientos costeros cargados de sal. No hay tiempo de calentamiento, bombonas de gas que cambiar ni llamas que proteger del viento. Basta con encender el calefactor para sentir el calor desde el primer segundo, durante toda la temporada, desde principios de primavera hasta finales de otoño y, a menudo, hasta bien entrado el invierno.
Investigación independiente
Investigación independiente sobre la calefacción por infrarrojos de Opranic: LTU y Vattenfall 2019
En 2019, Luleå Tekniska Universitet llevó a cabo un estudio independiente en colaboración con el departamento de investigación de Vattenfall y Opranic. El estudio, publicado posteriormente en la Revista de Ingeniería de Regiones Frías, analizó el uso de la calefacción por infrarrojos para fundir el hielo acumulado en las palas de los aerogeneradores durante el invierno sueco. Los ensayos se realizaron en una cámara climática de las instalaciones de Arctic Falls en Piteå, con temperaturas de hasta 30 grados Celsius bajo cero.
Los investigadores compararon distintas tecnologías de calefacción por infrarrojos y concluyeron que la longitud de onda y la distancia son los dos parámetros que más influyen en el rendimiento. Las longitudes de onda más largas, correspondientes a la tecnología de onda media que utiliza Opranic, lograron la mayor absorción del calor en la superficie, en lugar de que se reflejara. Es el mismo criterio técnico en el que se basan los calefactores infrarrojos de Opranic, fruto de una experiencia en calefacción por infrarrojos que se remonta a 2009, ahora corroborado de forma independiente por la investigación académica. Consulte el trabajo académico completo en PDF.
La ICNIRP, el grupo internacional de expertos en radiaciones no ionizantes, también ha evaluado la seguridad de la radiación infrarroja a los niveles utilizados para el confort térmico. Sus directrices sirven de base para las recomendaciones de la autoridad sueca de protección radiológica y confirman que es plenamente seguro sentarse a diario bajo un calefactor de terraza que emite este tipo de radiación.
Fuentes y entidades colaboradoras
- Luleå Tekniska Universitet
- Vattenfall I+D
- Revista de Ingeniería de Regiones Frías (ASCE, 2022)
- ICNIRP (directrices de seguridad)
Eficiencia energética
La calefacción por infrarrojos convierte el 96 % de la energía en calor
Un calefactor infrarrojo Opranic convierte hasta el 96 % de la electricidad que usted paga directamente en calor radiante. El porcentaje restante se emite en forma de un suave resplandor anaranjado al encenderlo. Ese brillo acompaña la sensación reconfortante del calor sobre la piel, incluso en una noche fría.
Sin tiempo de calentamiento, sin energía que se lleve el viento y sin consumir energía sin aportar calor. Basta con pulsar el botón para sentir el calor al instante, dirigido justo donde se necesita. En una terraza típica de Suecia, el coste de funcionamiento es de unas pocas coronas suecas por hora, a menudo una fracción de lo que cuesta utilizar un calefactor de gas licuado del petróleo (GLP).
Esa es la diferencia entre encender un calefactor a plena potencia y esperar a que caliente, y dirigir la cantidad precisa de calor radiante allí donde se necesita.
se convierte en calor radiante
El 96 % de la energía que usted paga se transforma en calor en su cuerpo.
El sistema
La calefacción por infrarrojos de Opranic: un sistema que va más allá del calefactor
IR-X Carbon Black™ es el núcleo de la calefacción por infrarrojos de Opranic. Su rendimiento depende de cómo se integra en el conjunto: un reflector parabólico optimizado que dirige la radiación hacia donde se necesita, una carcasa y reflectores laterales de acero inoxidable que retienen la energía, y una electrónica que regula con precisión la temperatura superficial para mantener la emisión en el intervalo óptimo de longitudes de onda.
Con experiencia en calefacción por infrarrojos desde 2009, Opranic desarrolla y perfecciona todos estos elementos como un sistema integrado, no como componentes aislados. Esta filosofía de ingeniería explica el rendimiento superior que los calefactores infrarrojos de Opranic demuestran de forma constante, tanto en investigaciones académicas independientes como en condiciones reales de uso en terrazas, desde Lofoten hasta la Riviera. La diferencia reside en el conjunto, no en un componente concreto.
Para elegir el calefactor infrarrojo adecuado para su terraza, consulte nuestra guía de compra de modelos para exterior. Si desea conocer la empresa y la tradición de la que procede su experiencia en el diseño y desarrollo de productos, descubra por qué elegir Opranic.